Главное в материале

  • Описан новый вид Spinosoma reticulatus возрастом около 538 млн лет
  • Лучше всего сохранившийся образец длиной около 1,5 мм, задняя часть тела утрачена
  • Использованы кремнесодержащие породы и рамановская спектроскопия

Новый вид из кремнистых пород

Палеонтологи Пекинского университета изучили останки, найденные в богатых кремнием горных породах Китая, и описали новый вид древнего животного — Spinosoma reticulatus. Результаты опубликованы в журнале Communications Biology, о находке сообщает Kun.uz. Возраст слоёв, в которых залегают останки, оценён примерно в 538 млн лет; для датировки учитывались положение слоёв в геологическом разрезе и микроскопические окаменелости, найденные вместе с образцом.

Что именно нашли и как изучали

Лучше всего сохранившийся образец имеет длину около 1,5 мм, однако задняя часть его тела утрачена — значит, при жизни животное было крупнее. Помимо этого образца, учёные проанализировали множество отдельных фрагментов наружного покрова. Останки исследовали под микроскопом, сравнивая общую форму, расположение бугорков и структуру покрова; для проверки химических свойств сохранившегося углеродистого вещества применили рамановскую спектроскопию. Спектры из останков сопоставили со спектрами найденных рядом окаменевших водорослей и цианобактерий — это помогло отделить исходные биологические различия от изменений, возникших при захоронении останков и нагреве пород.

Почему находка важна

Уже в начале кембрийского периода в морях существовали животные со сложно устроенным наружным покровом, но их мягкие ткани сохраняются крайне редко, поэтому знания о древнейших животных во многом зависят от того, какие ткани сохранились в каких породах. Такие находки особенно важны для изучения происхождения линяющих животных — крупной эволюционной группы, куда входят современные членистоногие, круглые черви и другие организмы, общей чертой которых является сброс и обновление наружного покрова в процессе роста. Китайские учёные ранее уже изучали останки древних червеобразных животных и находили свидетельства линьки, но большинство таких находок связано с мелководной средой, где ткани сохранялись за счёт замещения фосфатными минералами. Новая работа отличается материалом: останки происходят из кремнистых пород, что расширяет набор известных условий захоронения мягких тканей.