Главное в материале
- Радиоуглеродное датирование отнесло останки к 987–1052 годам нашей эры; мужчине было 35–49 лет, рост около 175 см
- Главные претенденты на личность покойного — аббат Эльфвиг (умер около 1020 года) и его преемник Вулнот (умер в 1049 году)
- Скелет считался утраченным, пока в 2016 году при реставрации саркофага не был обнаружен почти полный скелет
Тайна саркофага, раскрытая через полтора века
Скелет из римского саркофага, найденного на территории Вестминстерского аббатства в Лондоне 150 лет назад, наконец опознали. Археолог аббатства Уорик Родвелл установил, что останки принадлежат высокопоставленному средневековому монаху. Результаты исследования опубликованы в Journal of the British Archaeological Association.
История находки
Известняковый саркофаг обнаружили при раскопках в аббатстве в 1869 году. Надпись на камне упоминает Валерия Амандинa, зажиточного бритта, жившего примерно в 300–400 годах нашей эры. Крышку при этом венчал латинский крест, высеченный предположительно в X или XI веке, — он указывал, что гробницу использовали повторно спустя несколько столетий. Рабочие наткнулись на саркофаг еще в 1820 году, расколов верхнюю плиту на шесть частей; находку восстановили и официально описали лишь спустя 49 лет.
Датирование и антропология
Радиоуглеродное датирование образца кости, выполненное в шотландском Центре экологических исследований, указало на период с 987 по 1052 год нашей эры. Специалист по костям Джеймс Янг Лангторн оценил возраст мужчины в 35–49 лет при росте около 175 сантиметров. Эксперты XIX века, напротив, видели в скелете «крепкого молодого человека» не старше 30 лет и ростом около 170 сантиметров.
Кто был погребен
Главным кандидатом Родвелл называет Эльфвига, который возглавлял аббатство в сане аббата и скончался около 1020 года. Второй вариант — его преемник Вулнот, умерший в 1049 году и тоже, вероятно, погребенный в обители. В те годы Вестминстер был бенедиктинским монастырем. «У нас есть два реальных претендента на роль обитателя саркофага, — отметил Родвелл. — Любой из них подойдет, если предположить, что аббата назначили в возрасте двадцати с небольшим лет, а умер он ближе к пятидесяти. Тот факт, что Эльфвиг уже был монахом Вестминстера, возможно, говорит в его пользу». О высоком статусе покойного говорит и сам каменный саркофаг: римскую гробницу приспособили заново, поместив внутрь деревянный гроб.
Обретение утраченных костей
Долгое время кости из гроба считались утраченными, пока в 2016 году саркофаг не отправили на реставрацию: подняв крышку, специалисты неожиданно нашли внутри почти полный скелет. По белым следам извести археологи разглядели очертания деревянного гроба, истлевшего за семь веков. Сегодня гробницу можно увидеть в Галереях бриллиантового юбилея королевы.
