Главное в материале

  • Astroscale заявляет о готовности запустить спутник-«эскорт» менее чем за три года
  • Идея основана на опыте миссий ADRAS-J (2024) и ELSA-d (2021–2024)
  • Предложение прозвучало на фоне сообщений о манёврах российского спутника рядом с аппаратом ICEYE

Спутники-«телохранители»: предложение Astroscale

Компания Astroscale, специализирующаяся на обслуживании космических аппаратов, предложила создавать «эскортные» спутники, которые будут охранять ценные объекты на орбите. По словам руководителя оборонного направления компании Алекса Годфри, такой спутник-«телохранитель» можно подготовить к запуску менее чем за три года. Об этом пишет Kun.uz со ссылкой на высказывания представителя компании.

На чём основана идея

Замысел опирается на уже накопленный Astroscale опыт сближения с объектами на орбите. В 2024 году в рамках миссии ADRAS-J аппарат компании вплотную осмотрел отработанную ступень японской ракеты на низкой околоземной орбите. А в миссии ELSA-d, продолжавшейся с 2021 по 2024 год, компания в коммерческом проекте продемонстрировала технологию стыковки с космическими объектами. Теперь эти возможности предлагается адаптировать для защиты других спутников.

Как это должно работать

Годфри пояснил, что аппараты орбитального обслуживания должны обладать очень высокой манёвренностью: для дозаправки спутника топливом или сведения с орбиты вышедшего из строя объекта требуется сближение вплоть до прямого контакта. Именно такие маневренные возможности, по мнению представителя компании, могут пригодиться и для охраны важных объектов на орбите. Задача спутника-«телохранителя» — не допускать опасного сближения чужих аппаратов с защищаемым объектом. Сам Годфри сравнил идею с системой охраны авианосца: тот не выходит в море в одиночку — его сопровождают и защищают меньшие и более дешёвые военные корабли; аналогично дорогие спутники могут охранять сравнительно компактные аппараты.

Контекст: растущая обеспокоенность безопасностью

Предложение прозвучало на фоне усиления опасений за безопасность космических аппаратов. По данным Space.com, на которые ссылается Kun.uz, российский спутник совершал манёвры вблизи аппарата компании ICEYE, ведущего радиолокационное наблюдение поверхности Земли; этот случай вызвал тревогу о возможном повреждении спутника.

Кто может это финансировать

По словам Годфри, создание такого охранного аппарата под силу отдельному государству вроде Великобритании в рамках его технических и финансовых возможностей. Одновременно он предложил сформировать общеевропейскую группу спутников-«телохранителей»: такие аппараты могли бы патрулировать районы расположения важных космических объектов и совместно защищать спутники нескольких стран-союзников. Отмечается, что это пока предложение компании, а не принятое решение: о начале конкретной программы или финансирования в публикации не сообщается.