Главное в материале

  • Метеорит Teghaza 001 весом около 800 г найден в Мали в 2022 году и имеет марсианское происхождение
  • Возраст изменений породы водой — около 4,1 млрд лет, что делает её одной из трёх древнейших марсианских находок
  • Результаты опубликованы в Science; отдельная работа о воде в метеорите вышла в Science Advances в июне

Древнейший образец марсианской коры

Метеорит Teghaza 001, обнаруженный в 2022 году в Сахаре на территории Мали и названный в честь местной соляной равнины, образовался более 4,1 млрд лет назад, следует из исследования, опубликованного в четверг в журнале Science, о чём сообщает лаборатория Jet Propulsion Laboratory NASA. Камень весом около 800 граммов — один из примерно 435 известных на Земле марсианских метеоритов и входит в тройку самых древних из них. По словам ведущего автора исследования Ян Лю из JPL, один из рецензентов назвал находку «Розеттским камнем для Марса».

Что показал анализ

Марсианское происхождение камня сначала установили исследователи Университета Нью-Мексико по кислородным изотопам, отнеся его к распространённому классу шерготтитов, однако необычные текстуры побудили команду Лю продолжить изучение. В породе нашли кристаллы циркона, а соавтор Франсуа Тиссо из Калтеха применил разработанный его группой метод датирования рубидий-стронциевым способом на фрагменте размером меньше ногтя — это позволило сохранить большую часть редкого метеорита для будущих исследований. Результаты показали, что вода изменила породу около 4,1 млрд лет назад, а значит, она образовалась ещё раньше. Сочетание магматических минералов указывает, как формировалась кора Марса при остывании магмы и как её затем изменяли подземные воды; данные кислородных изотопов, текстуры и химии говорят о динамичном водном цикле на раннем Марсе. Отдельная работа о содержании воды в метеорите вышла в Science Advances в июне.

Почему находка важна

Второй автор исследования Ли Сейпер, ныне сотрудник NASA Ames, назвал образец «первым куском марсианской коры из региона Марса, образца которого у нас никогда не было», отметив, что он «записывает взаимодействия воды и породы и, возможно, след марсианской атмосферы, терявшей воду». Минеральный состав метеорита напоминает материал, наблюдаемый аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter в кратерированных южных нагорьях планеты; точное место падения на Марсе неизвестно, но исследователи определили несколько потенциально подходящих локаций. Для сравнения: другие древнейшие марсианские метеориты — ALH84001 сходного возраста, почти целиком состоящий из одного минерала, и Black Beauty, образовавшийся около 2,1 млрд лет назад. Учёные ожидают, что дальнейшее изучение Teghaza 001 прояснит, как вода взаимодействовала с породами и формировала раннюю геологическую историю планеты; Тиссо надеется, что метод датирования откроет путь к определению возраста других марсианских метеоритов и образцов, возвращённых с других планет, их спутников и астероидов.