Главное в материале

  • В охре возрастом 60 тысяч лет из Килпдрифта (Южная Африка) обнаружен коллаген антилопы канна
  • Исследование проведено методом палеопротеомики учеными Университета Кюсю, Бергенского и Копенгагенского университетов
  • Авторы допускают либо намеренное добавление животных материалов в краситель, либо наличие выделанных охрой шкур на стоянке

Древний пигмент сохранил следы крупного зверя

Охра возрастом 60 тысяч лет, найденная на побережье Южной Африки, сохранила белок антилопы канна. К такому выводу пришли специалисты Университета Кюсю в Японии, Бергенского и Копенгагенского университетов; работу описали в журнале Proceedings of the Royal Society B, а группу возглавил японский антрополог Такуми Цутая.

Как проводился анализ

Материал для анализа взяли в комплексе Килпдрифт — археологическом памятнике каменного века в утесах заповедника Де-Хуп на юге континента. Белок выделили из грунтовых образцов методом палеопротеомики, то есть массового анализа древних белков, а принадлежность виду установили по фрагментам с помощью хроматографии и масс-спектрометрии. Коллаген принадлежал канне — крупной антилопе африканских саванн. По данным Газеты.Ru, прежде следы органических примесей в охре фиксировали крайне редко, особенно в Африке.

Два объяснения находки

Авторы допускают два объяснения: либо в краситель намеренно добавляли материалы животного происхождения, либо на стоянке находились выделанные охрой шкуры. В любом случае краска так или иначе была связана с крупным зверем, что, по мнению исследователей, говорит о сложных технических навыках Homo sapiens той эпохи.

Значение метода и практические следствия

Исследование подтвердило, что палеопротеомика извлекает древние белки даже из африканских отложений, где ДНК почти не сохраняется из-за жары. По данным издания, метод открывает ученым путь к материалам, давно исчезнувшим из археологического слоя. Охрой люди пользуются десятки, а то и сотни тысяч лет — минерал применялся и в быту, и в ритуалах; до сих пор судить о его применении помогали главным образом форма и износ найденных предметов. Образцы из Килпдрифта длительное время хранились в архиве, и для анализа не потребовалось новых раскопок. Это означает, что музейные коллекции и материалы старых экспедиций еще способны рассказать о повседневной жизни и поверьях древних обитателей этих мест, а похожие поиски белковых следов теперь можно вести и на аналогичных памятниках. Важность находки в том, что она дает прямое свидетельство связи древней краски с животным миром и одновременно проверяет метод на сложном жарком климате; практическое следствие — возможность исследовать уже собранные коллекции без новых полевых работ. Ограничение данных в том, что точная причина присутствия белка в охре (добавка в краситель или след шкур) пока не установлена.