Главное в материале

  • Объект 1998 KY26 (около 11 м) демонстрирует негравитационное ускорение вблизи Земли
  • Ави Лоэб и коллеги считают, что это может быть советская станция «Фобос-1», потерянная в 1988 году
  • NASA во главе с Джаредом Айзекманом заявила, что объект не представляет угрозы Земле

Необычное ускорение загадочного объекта

Через Солнечную систему проходит объект 1998 KY26 — тело шириной около 11 метров, проходящее вблизи Земли. Учёные заметили, что его траекторию нельзя полностью объяснить гравитационным притяжением Солнца и Земли: на объект действуют силы иной природы. Такое поведение называют «негравитационным ускорением». Глава NASA Джаред Айзекман заявил в четверг, что агентство следит за KY26, но подчеркнул: оснований для беспокойства нет, объект не представляет известной угрозы Земле и нет свидетельств возможного столкновения с нашей планетой.

Гипотеза о «Фобосе-1»

Гарвардский астрофизик Ави Лоэб и его коллеги Адам Хибберд и Адам Кроул выдвинули необычное объяснение: KY26 может быть «Фобосом-1» — беспилотной советской станцией, запущенной 7 июля 1988 года и потерявшей связь с Землёй на пути к Марсу. Исследователи построили упрощённую модель «Фобоса-1» и сравнили, как она отражала бы солнечный свет при вращении, с наблюдениями KY26. Модель хорошо совпала с восемью отдельными наборами наблюдений. KY26 отражает почти 52% падающего на него солнечного света и совершает полный оборот за 5,35 минуты — по мнению авторов гипотезы, эти характеристики согласуются с идеей об искусственном объекте.

Альтернативные объяснения и проверка в 2031 году

У гипотезы о космическом аппарате есть конкуренты. Согласно исследованию 2023 года, KY26 может быть так называемой «тёмной кометой», содержащей запертую воду, которая превращается в газ и создаёт тягу. Однако астрономы не обнаружили ни облака газа, ни хвоста, характерных для комет. Другое исследование пришло к противоположному выводу: 1998 KY26, скорее всего, — обезвоженный астероид, и водяной лёд вряд ли объясняет ускорение, поскольку температуры слишком высоки для сохранения достаточного количества льда в течение длительного времени. Ещё одно возможное объяснение — давление солнечной радиации на поверхность объекта. Другие наблюдения также указывают на естественный каменный астероид: исследование, опубликованное в 2025 году в журнале Nature Communications, оценило его диаметр всего в 11 метров. Ответ может дать японская миссия Hayabusa2, которая должна достичь 1998 KY26 в июле 2031 года и изучить его с близкого расстояния — это будет первая миссия по непосредственному исследованию астероида столь малого размера. Полученные изображения и измерения покажут, естественное ли это тело или потенциально искусственный объект. До тех пор предположение Лоэба остаётся интересной, но недоказанной теорией: сам астрофизик пошутил, что камеры Hayabusa2 могут обнаружить надпись «Made in the U.S.S.R.» вместо глыбы льда.