Главное в материале

  • В отложениях озер Коба и Шканче на Юкатане найдены следы ртутных красителей, применявшихся майя
  • В классический период концентрация ртути достигала 18 мкг/г, накопление шло в десятки раз быстрее обычного
  • Рост загрязнения совпал с сокращением цианобактерий, водорослей, моллюсков и ракообразных

Ртуть в озерах Юкатана

Массовое использование ртутных красителей могло привести к сильному загрязнению водоемов и почв в городах майя и стать одним из факторов упадка этой цивилизации. К такому выводу пришла международная группа ученых под руководством специалистов Обернского университета в США; результаты опубликованы в журнале Science Advances.

Что показали анализы

Майя широко применяли красные пигменты на основе ртути, включая киноварь, для украшения предметов, зданий и погребений; их следы археологи находили в древних городах и окружающих почвах. Чтобы проверить гипотезу об ущербе экосистемам, исследователи изучили донные отложения озер Коба и Шканче на полуострове Юкатан, рядом с которыми находились крупные поселения, а для сравнения — два озера вдали от древних городов.

Масштаб загрязнения

Анализ слоев грунта показал, что в классический период, с 250 по 950 год нашей эры, концентрация ртути в некоторых отложениях достигала 18 микрограммов на грамм, а скорость накопления металла была в десятки раз выше, чем в другие исторические периоды. Рост загрязнения совпал с сокращением численности цианобактерий, водорослей, моллюсков и ракообразных, что указывает на серьезные изменения в водных экосистемах.

Осторожность выводов

Авторы считают, что ртутное загрязнение могло усугубить экологические проблемы городов майя и стать одним из факторов их упадка. При этом исследование, как отмечает Газета.Ru, не доказывает, что именно ртуть стала причиной исчезновения крупных поселений в IX веке: на кризис могли повлиять и другие обстоятельства. Ранее та же газета сообщала, что разрушенный город майя не пустовал сотни лет.