Главное в материале

  • Новый вид пещерных слизней Erhaia dijiang описан в журнале Subterranean Biology
  • Находка сделана на высоте 2062 м — рекорд для семейства Erhaiidae
  • В полевых исследованиях найдены всего три живые взрослые особи и одна пустая раковина

Случайная находка в пещерах Юньнани

Новый вид подземного моллюска описали специалисты сельскохозяйственного профессионально-технического колледжа Юйси и Наньчанского университета во время изучения пещеры в провинции Юньнань на юге Китая. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Subterranean Biology, о чём сообщает Kun.uz. Вид получил название Erhaia dijiang — в честь Ди Цзяна, божества гор из древнекитайской мифологии, которое в легендах изображалось как безликое существо. Такое имя оказалось точным описанием внешности моллюска: у него полностью отсутствуют органы зрения, а тело лишено пигментации.

Рекордная высота и полная адаптация к подземной жизни

Слизни были найдены на высоте 2062 метра над уровнем моря. По данным исследователей, это самая высокая зафиксированная точка обитания для пещерных слизней семейства Erhaiidae. Находка показала, что пресноводные моллюски способны жить и в пещерных системах выше двух километров. Животные полностью приспособлены к подземной среде: раковина у них маленькая, конусовидная, тонкая и полупрозрачная, а ориентацию в пространстве обеспечивают тонкие чувствительные щупальца на голове. В лабораторных наблюдениях слизни активно избегали света — при освещении они пытались спрятаться в тёмные щели под камнями. В естественной среде они обитают в мелких водах пещеры, среди гальки и мелких камней на дне, где глубина не превышает метра, а температура держится около 20 градусов.

Питание, поведение и тревожное состояние популяции

В лаборатории моллюски питались микроскопическими водорослями с поверхности камней, а также съедали обычный рыбий корм, предложенный исследователями. В дождливый сезон усиленный поток воды может выносить некоторых слизней из пещеры наружу: образцы находили на расстоянии до двух метров от входа, однако в открытых водотоках рядом с пещерой представителей вида обнаружить не удалось. Открытие важно для изучения слабо исследованного подземного животного мира Восточной Азии, но состояние нового вида вызывает у учёных серьёзную тревогу. В ходе полевых исследований было найдено лишь три живые взрослые особи и одна пустая раковина; молодые слизни не встретились вовсе. Чтобы определить общую численность и ареал вида, потребуются дополнительные изыскания. Исследователи призвали изучить другие пещерные системы региона и подчеркнули необходимость разработать специальные меры охраны для этих хрупких, адаптированных к уникальной среде моллюсков.