Главное в материале
- Pascal привлекла $8,5 млн в продолжение seed-раунда (со-лиды Sazze Partners и LB Investment, участие KDB Silicon Valley)
- Технология обещает ~20% повышения эффективности холодильников и тепловых насосов
- Первый прототип ожидается в начале следующего года, партия холодильников — в 2028 году
Случайное открытие в основе стартапа
Основатели Pascal — CEO Адам Славни и CTO Чинён Со — столкнулись с необъяснимыми результатами экспериментов при тестировании нового класса материалов для более эффективных холодильников, кондиционеров и тепловых насосов. По словам Славни, у команды появились догадки примерно через три месяца, но окончательные доказательства заняли год-два. До этого Славни и коллеги в Гарвардском университете исследовали твердотельные хладагенты: при измерениях под высоким давлением они сменили один газ на другой и заметили разницу, которой быть не должно.
Финансирование и планы
Pascal недавно привлекла $8,5 млн в продолжение seed-раунда; раунд со-лидировали Sazze Partners и LB Investment при участии KDB Silicon Valley. Славни отметил, что раунд сложился благодаря контракту с клиентом, полученному раньше ожидаемого: компания подписала соглашение с транснациональной компанией по производству напитков о пилотном внедрении технологии. Первый прототип Pascal рассчитывает поставить в начале следующего года, а за ним — партию более доведённых холодильников в 2028 году.
Проблема хладагентов
Учёные десятилетиями ищут более эффективные и безопасные хладагенты. Славни описал ситуацию как «бесконечную беговую дорожку»: старые газообразные хладагенты вроде фреона разрушали озоновый слой, а новые, например R-134a, остаются крайне мощными парниковыми газами. По его словам, отрасль «играет в молоточки» с хладагентами уже 35–40 лет. Твердотельные хладагенты, поскольку они не могут улетучиться в атмосферу, устраняют эти проблемы и обещают более высокую эффективность.
Как работает технология Pascal
Вместо сжатия твёрдого блока материала Pascal сжимает газ — углекислый газ — в картридже с губкоподобным пористым материалом, состав которого компания держит в секрете. Молекулы CO2, проникая в поры, сталкиваются со стенками и передают материалу энергию, нагревая его; теплообменник отводит часть тепла. При обратном ходе материал поглощает энергию из теплообменника и передаёт её молекулам CO2. В холодильнике Pascal одновременно работают два картриджа: один забирает тепло из внутренней камеры, другой отдаёт его наружному воздуху; когда они слишком нагреваются или охлаждаются, поток меняется на противоположный.
Надёжность и перспективы
Славни заявил, что материал выдержал до 300 000 циклов — эквивалент примерно года эксплуатации. По его словам, система переносит тепло эффективнее других твердотельных хладагентов, поэтому не требует высоких давлений. «Мы используем обычные системы, — сказал он. — Это значит, что мы можем сделать это дешёвым, а значит — распространённым». Тепловые насосы и холодильники используют одну базовую технологию, поэтому решение Pascal применимо к обоим классам устройств.
