Главное в материале

  • 21 октября 1966 года обвал угольного отвала погреб школу Pantglas Junior School; погибли 144 человека, включая 116 детей.
  • Художник Уильям Ричардсон из Лландидно создал около 100 портретов погибших детей, не беря платы и не ища известности.
  • Новый фильм BBC «Unseen: The Aberfan Portraits» доступен на iPlayer и выйдет на BBC One Wales 19 октября в 22:40 BST.

Катастрофа, изменившая деревню

21 октября 1966 года над валлийской деревней Аберфан обрушился угольный отвал: поток шлама накрыл школу Pantglas Junior School и соседние дома. Погибли 144 человека, в том числе 116 детей. Катастрофа до сих пор присутствует в повседневной жизни деревни — в мемориальном саду на месте школы, на кладбище и в пустых местах за семейными столами.

Память о погибших братьях и сёстрах

Жанетт Кин вспоминает сестру Эдвину как тихую и нежную девочку с озорной жилкой. В то утро Эдвина вернулась домой, чтобы поцеловать мать, — «Мамочка, я забыла тебя поцеловать», — и мать всю жизнь корила себя, что не оставила её дома. Отец нашёл восьмилетнюю Эдвину под завалами живой, но не мог освободить её из-за угрозы обрушения крыши; девочка задохнулась, пока он держал её за руку. «После этого всё изменилось», — говорит Жанетт, вспоминая, как отец ночами ходил по коридору и бился головой о стену. Дениз Морган, чья младшая сестра Аннет погибла в школе, узнала о трагедии, вернувшись с занятий: «Когда мы посмотрели в сторону Аберфана, мы видели только чёрную массу». Выжившие сёстры вспоминают обыденные моменты утраты: «Мы всегда спали вместе. И вдруг я осталась одна», — говорит Жанетт. В их улицах погибли четверо и пятеро детей соответственно.

Художник без связи с деревней

Уильям Ричардсон, зарабатывавший карикатурами на пирсе в Лландидно (среди его моделей были Маргарет Тэтчер и Bay City Rollers), следил за событиями в Аберфане по телевизору и газетам. По словам его детей Джин и Кена, увиденное глубоко потрясло его, и он решил написать портреты погибших детей — «отдать что-то взамен, показать, что ему не всё равно». Он не брал платы и не искал признания. Родители писали ему о цвете глаз и волос детей, об их любимой одежде и характере; некоторые присылали лоскуты ткани, чтобы художник мог точнее передать детали. По имеющимся данным, за годы он создал около 100 портретов. Ричардсона даже приглашали в Уэльский офис, где он показал некоторые работы государственному секретарю по Уэльсу Джорджу Томасу.

«Это вернуло её к жизни»

«Мы не могли поверить в сходство. Это была она. Это вернуло её к жизни», — говорит Дениз о портрете Аннет. Жанетт вспоминает, как отец плакал, когда прибыла картина с изображением Эдвины: «Если бы они могли обнять её, они бы обняли». Портреты стали частью повседневной жизни: «Она была там на Рождество, на праздниках, всегда в комнате. На нашей улице такой портрет был в каждом доме», — рассказывает Дениз. Для выжившей Гейнор Мэджвик, выбравшейся из школы во время обвала, картины выполняли другую роль: «Они начинают разговоры. Люди снова начинают говорить о своих детях».

Что будет с портретами дальше

С уходом поколения, непосредственно пережившего трагедию, встаёт вопрос о судьбе картин. Многие остаются семейными реликвиями, некоторые переданы младшим поколениям или местному музею. Семья Гейнор после смерти матери приняла тяжёлое решение: «Снимая их, ты снимаешь не картину, ты снимаешь их», — портреты похоронили вместе с матерью в белой коробке, похожей на маленький гроб, развернув лицом друг к другу. «Это было как хоронить их снова», — говорит она. Жанетт беспокоится о будущем портрета Эдвины: «Я хочу, чтобы люди их видели». Дениз же не представляет расставания с картиной: «Это сокровище. Я никогда не смогу с ним расстаться».

О программе

Фильм «Unseen: The Aberfan Portraits» доступен на BBC iPlayer и будет показан на BBC One Wales в понедельник 19 октября в 22:40 BST.

A montage of eight paintings showing the faces of nine children who died in the Aberfan disaster
Image caption,

The portraits helped families grieve after the Aberfan disaster

Jeanette Keane sits on her sofa wearing a red shirt, holding a portrait of her blonde-haired younger sister Edwina
Image caption,

Jeanette Keane lost her sister Edwina

A black and white photograph showing Jeanette and Edwina as childrenImage source, Family Photo
Image caption,

Jeanette has fond memories of her sister Edwina

A colour photograph showing the damage to Pantglas Junior School, the ruined building is to the right of the frame. In the foreground is black coal waste and dozens of rescue workersImage source, Bettmann Archive/Getty Images
Image caption,

The black coal waste smothered Pantglas Junior School, killing 144 people including 116 children

A portrait of two brothers with light brown hair and blue eyes
Image caption,

Brothers Kelvin and Malcolm Andrew were the sons of school caretaker Stephen Andrew, whose family still treasure their portrait

A collage of three portraits showing a girl with long brown hair, and two brown-haired boys
Image caption,

Paintings of Lynn Harding, Gareth Davies and Terence Davies still hang on the walls of their family homes

A black and white photo of a smartly-dressed sketch artist, holding a sketchpad and pencil on Llandudno PierImage source, Mirrorpix
Image caption,

William Richardson made a living as an artist on Llandudno Pier, where he sketched visitors and celebrities including Margaret Thatcher and the Bay City Rollers

A man and woman sitting at a table that's covered in news paper cuttings and photographs
Image caption,

"It's like looking back at old friends now." Ken and Jean Richardson remember their father's tireless work to complete dozens of paintings for families in Aberfan

A black and white photograph showing three men in suits looking at two paintings of some of the children who died in the Aberfan disasterImage source, PA Media
Image caption,

William Richardson (left) was invited to the Wales Office to show some of the portraits to the Secretary of State for Wales, George Thomas (second from the right)

A portrait of Marylyn Minett and a black and white photograph of Marylyn wearing identical clothing
A portrait of Carl Minett with blonde hair and a blue V-neck jumper, alongside a black and white photograph that shows Carl in an identical pose
Image caption,

Marylyn and Carl Minett both died in the disaster. The artist worked from photographs and descriptions of the siblings.

Three women standing in the sunshine in the Aberfan memorial garden on a sunny day
Image caption,

Denise, Jeanette and Gaynor are concerned about the future of the portraits

An image of the River Taff. The fuel leak is spreading from bank to bankTom Jones - in the 1960s - giving a salute while he holds an oversized coinA man in a navy suit, green tie, and glasses, stands up and speaks inside a formal-looking room.