Апу вернулся в «Симпсонов» с новым актёром озвучки спустя годы после споров о расовых стереотипах

Главное в материале

Апу вернулся в эпизоде The Revengening, озвученный Сунилом Малхотрой; ранее персонажа с 1990 года озвучивал Хэнк Азария.
Критика образа связана с документальным фильмом Хари Кондаболу «Проблема Апу» (2017); Азария объявил об уходе в 2020 году и позже извинялся.
Малхотра называет возвращение «рекламацией» и «домашним возвращением» персонажа; Манджулу теперь озвучит Джанина Гаванкар.

Возвращение после почти десятилетия молчания

Персонаж мультсериала «Симпсоны» Апу Нахасапимапетилон вернулся на экраны в воскресном эпизоде под названием The Revengening, впервые заговорев с октября 2017 года (эпизод The Serfsons). Всё это время персонаж появлялся в Спрингфилде, но без реплик. Его возвращение, по имеющимся данным, держалось в строгом секрете. Новым голосом Апу стал актёр, родившийся в Индии и выросший в США, Сунил Малхотра, известный по Star Wars: Tales of the Jedi и The Legend of Vox Machina. В заявлении в Instagram он назвал возвращение «рекламацией» и сказал: «Это действительно его возвращение домой».

Предыстория спора

Апу, продавец магазина, присутствует в сериале с 1990 года, и ранее его озвучивал белый актёр Хэнк Азария с выраженным индийским акцентом. В 2017 году индийско-американский комик Хари Кондаболу выпустил документальный фильм «Проблема Апу» (The Problem With Apu), утверждая, что персонаж — южноазиатский клерк — построен на расовых стереотипах. В 2018 году сериал впервые затронул эту полемику в одном из эпизодов, но часть зрителей сочла реакцию недостаточной; другие защищали шоу, указывая, что все его персонажи — стереотипы. Азария объявил об уходе из роли в 2020 году, а позже в подкасте Armchair Expert Дакса Шепарда сказал: «Часть меня чувствует, что я должен обойти каждого индийца в этой стране и лично извиниться». В апреле 2021 года он принёс публичные извинения.

Как Малхотра получил роль

В интервью Variety Малхотра рассказал, что, когда агент сообщил ему о прослушивании на «Симпсонов», он сразу понял, о какой роли речь, и «идея заставила желудок упасть». При этом он почувствовал любопытство: прошло восемь лет с последней реплики Апу, и он задумался, изменилась ли сценарная комната. Актёр, работавший также над Grey's Anatomy и The Legend of Korra, спрашивал себя, смогут ли авторы вернуть персонажа с признанием прошлых ошибок, сможет ли он сделать роль своей и «рекламировать» персонажа, и удастся ли сделать это узнаваемо по-«симпсоновски», не разочаровав фанатов. После того как Апу годами оставался фоновым персонажем, Малхотра обсудил с шоураннером Мэттом Селманом и соруководителем продюсирования Сезаром Масарегосом, как сделать возвращение культурно уместным для 2026 года. Он назвал процесс «глубоко совместным опытом» и выразил надежду, что результат удовлетворит давних фанатов и других южноазиатских детей, которые, как и он, в какой-то момент перестали смотреть сериал.

Сюжет эпизода и новые голоса

В «жутком» возвращении герой появляется в костюме «Daft Monk» (отсылка к дуэту Daft Punk), которого жители Спрингфилда снова и снова случайно убивают. Год спустя он возвращается мстить, собирает всех в мэрии Спрингфилда, снимает шлем и оказывается Апу. Он рассказывает, что после десятков покушений оказался на Острове забытого мусора, где его вылечил доктор Ник, и заявляет: «Я человек, которого вы оставили умирать. Я тот, чьё существование вы делали вид, что не существуете». Когда он собирается поджечь мэрию, Мардж Симпсон — выступающая, по описанию BBC, как завуалированный рупор продюсеров — спасает положение: «Апу, мы так сожалеем, что оставили тебя умирать. Поверь, мы хотели поступить правильно». Барт добавляет: «Но мы так боялись и просто не знали, что делать», а Гомер предлагает пожертвовать собой ради города, напоминая, насколько Апу был важен: «Ты был в наших командах по боулингу, наших квартетах для парикмахерских, наших группах каверов на дэд-рок. Мы принимали тебя как должное. Я принимал тебя как должное». Жену Апу, Манджулу, теперь озвучит Джанина Гаванкар, известная по сериалу The Morning Show (Apple TV), сменив Джан Хукс и Тресс Макнилл.