Главное в материале

  • Proximal Ventures собрал $27,5 млн на дебютный фонд в сложных условиях для начинающих фондов
  • Стратегия — ИИ-автоматизация услуг фарминдустрии, чеки $500 тыс. — $1,5 млн на pre-seed и seed
  • Уже профинансированы шесть стартапов, включая ChronicleBio сооснователя Fidji Simo (экс-OpenAI)

Дебютный фонд вопреки сложному рынку

Хотя крупные венчурные фирмы продолжают привлекать капитал, начинающие управляющие сталкиваются с одним из самых трудных раундов сбора средств за последние годы. Тем не менее Сахир Руоф, ранее работавший принципалом в SignalFire и руководивший бизнес-развитием в двух медицинских стартапах, собрал $27,5 млн для своего первого самостоятельного фонда Proximal Ventures. Ставка фонда — на то, что ИИ способен преобразовать инструменты, инфраструктуру и услуги, сопровождающие разработку лекарств.

Почему ставка именно на услуги, а не на софт

Фармацевтические компании исторически передают на аутсорс отдельные этапы разработки лекарств: синтез тысяч молекулярных соединений, организацию масштабируемого производства, анализ данных клинических испытаний. «Долгое время считалось, что фарма — не лучший покупатель софта, но очень хороший покупатель услуг», — сказал Руоф. По его мнению, ИИ может автоматизировать значительную часть этой работы, и стартапы получат шанс забрать миллиарды долларов фармацевтических расходов, предлагая те же услуги дешевле и быстрее. Он отмечает, что самые ценные применения ИИ до сих пор пришлись на сервисные отрасли вроде права и финансов, и видит аналогичные возможности в фармацевтических услугах.

Портфель и бэкеры

Proximal инвестирует на стадиях pre-seed и seed чеками от $500 тыс. до $1,5 млн и уже поддержал шесть стартапов. Среди них — ChronicleBio, сооснователем которой выступила бывшая топ-менеджер OpenAI Фиджи Симo; компания использует ИИ для анализа биологических и медицинских данных, чтобы лучше понимать хронические заболевания и находить потенциальные методы лечения. Биография самого Руофа связана с отраслью: до двух лет в SignalFire он руководил бизнес-развитием в Iterative Health (стартап по рекрутингу участников клинических испытаний) и курировал партнёрства в Flatiron Health — компании по данным в онкологии, купленной Roche в 2018 году за $1,9 млрд.

Почему инвесторы поверили

Среди бэкеров фонда — венчурные фирмы SignalFire и Kleiner Perkins, Bertelsmann Healthcare Investments, а также частные инвесторы, включая сооснователей Dimension Capital Нана Ли и Завейна Дара. Инвестором стала и Эми Абернети, сооснователь Highlander Health и бывший первый заместитель комиссара FDA, познакомившаяся с Руофом в Flatiron Health, где она занимала пост главного медицинского директора. По её словам, его умение выстраивать отношения и находить узкие места отрасли произвело на неё сильное впечатление, и именно эти качества помогли Proximal инвестировать в стартапы наряду с более крупными и известными фондами. Сам Руоф объясняет доверие ограниченных партнёров своим опытом продаж, пониманием экосистемы здравоохранения и связями: «Если вы строите компанию, продающую в life sciences, одно из самых сложных — запустить первоначальный коммерческий маховик».