Главное в материале
- Администрация Трампа вложила миллиарды долларов в компании минеральной цепочки, включая долевые участия
- Демократы направили письма компаниям, включая USA Rare Earth, по поводу потенциальных конфликтов интересов
- Китай сохраняет доминирование: около 60% мировой добычи магнитных редкоземельных металлов и 91% рафинирования по данным МЭА
Расследования не остановят минеральную стратегию
Американская стратегия снижения зависимости от Китая в сфере критических минералов, по ожиданиям наблюдателей, продолжит двигаться быстрыми темпами, несмотря на то что после промежуточных выборов, на которых успех праздновали демократы, отрасль тревожит перспектива парламентских расследований. Об этом пишет The National.
Кому адресованы претензии демократов
Администрация Трампа направила миллиарды долларов компаниям по всей минеральной цепочке через несколько ведомств и финансовых инструментов, включая покупку долевых участий. Ещё до выборов демократы уведомили ряд компаний о потенциальных конфликтах интересов, связанных с семьёй Трампа и министром торговли Говардом Лютником. «Расследования точно будут», — сказал профессор Колорадской горной школы и бывший старший экономист Совета экономических консультантов в первый срок Трампа Иэн Ланж.
Сделки под прицелом
Среди компаний, упомянутых в письмах демократических законодателей, — USA Rare Earth, заключившая в январе сделку с министерством торговли на 1,6 млрд долларов в обмен на 10-процентную долю государства. Для закрытия сделки компания привлекла 1,5 млрд долларов в частном размещении, а агентом по размещению выступила Cantor Fitzgerald — компания Лютника, которой теперь руководит его сын. В ноябре стартап Vulcan Elements получил условное кредитное обязательство на 620 млн долларов от министерства обороны и ещё 50 млн долларов от министерства торговли — через несколько месяцев после привлечения 65 млн долларов частного капитала, в том числе от венчурной фирмы при поддержке Дональда Трампа-младшего. По сообщениям американских СМИ, вольфрамовый майнер Kaz Resources получил пакет финансирования на 1,6 млрд долларов от Экспортно-импортного банка и Корпорации развития для проектов в Казахстане; среди пассивных инвесторов компании — Дональд Трамп-младший и Эрик Трамп. Компания USA Rare Earth и Vulcan не ответили на запросы The National о комментариях.
Отрасль просит не навешивать ярлыки
Внутри отрасли полагают, что политические последствия выборов не должны затмить усилия по обеспечению минералов, критичных для энергетики и нацбезопасности, — взгляд, широко разделяемый обеими партиями. «Не воспринимайте все сделки администрации Трампа по критическим минералам как один большой котёл коррупции. Во-первых, это неправда, а во-вторых, если так произойдёт, мы создаём риск для сектора, который может на несколько лет отбить аппетит к инвестициям», — сказал Том Моренхаут, руководитель инициативы по критическим минералам в Центре глобальной энергетической политики Колумбийского университета. Ланж добавил, что не думает, будто конгресс «перекроет кран». По оценке Моренхаута, из примерно 30 млрд долларов объявленных Трампом проектов деньги реально распределяются лишь по 8 млрд, и новые анонсы ожидаются в ближайшие месяцы.
Пентагон как главный инвестор и китайское доминирование
Большинство сделок правительства заключено через Пентагон, что отражает взгляд администрации на минералы через призму оборонно-промышленной базы. По данным трекера Совета по международным отношениям, министерство обороны использовало доли, варранты, кредиты и другие инструменты в сделках как минимум с восемью компаниями, включая 400 млн долларов за 15-процентную долю в MP Materials, 174 млн долларов с Alcoa по галлиевому проекту и многомиллиардное партнёрство с министерством торговли и Korea Zinc по плавильному заводу в Теннесси. При этом, по данным Международного энергетического агентства, на которые ссылается издание, Китай остаётся бесспорным доминантом: на него приходится около 60% мировой добычи магнитных редкоземельных металлов и 91% мирового рафинированного выпуска. Действие китайских экспортных ограничений на редкоземельные металлы приостановлено до января в рамках торгового перемирия США и Китая; Трамп в этом месяце должен посетить саммит АТЭС в Китае, а предстоящие саммиты G7 и «четвёрки» дадут новые подсказки о следующих шагах администрации.
Реформа разрешений и долгосрочная дилемма
Многолетние переговоры по законопроекту о реформе энергетических разрешений могли бы снять часть барьеров для капиталоёмких и рискованных горных проектов, однако законодатели не успели принять его до выборов, и его судьба в «утиной сессии» конгресса остаётся неопределённой. Сторонники считают, что реформа недостаточно затрагивает рафинирование и переработку: «Не существует одной серебряной пули, приняв которую, всё вдруг становится очень простым», — сказала основатель консалтинговой фирмы Ziemba Insights Рэйчел Зиемба. Директор программы прикладной геополитики Института мира и дипломатии Пуян Кимайян отметил, что демократам будет сложно балансировать между реформой разрешений и поддержкой сделок, связанных с администрацией Трампа: минеральная стратегия «не может работать на четырёхлетнем политическом цикле, когда проекты по добыче и переработке часто требуют десятилетия и более на разработку». Зиемба добавила, что всё происходящее укрепляет интерес Трампа к продлению перемирия с Китаем, и у китайской стороны есть такой же интерес.
