Главное в материале

  • 21 октября 1966 года оползень угольного отвала погреб школу в Аберфане: погибли 144 человека, включая 116 детей
  • Нэнси Уильямс, 44 года, заслонила пятерых детей и погибла; все пятеро выжили
  • К 60-летию трагедии ей установят фиолетовую табличку; королевская семья посетит Аберфан на следующей неделе

Спасение пятерых детей ценой жизни

21 октября 1966 года, в последний учебный день перед осенними каникулами, обвал угольного отвала накрыл начальную школу Pantglas и соседние дома в Аберфане (графство Мертир-Тидвил). За считанные минуты погибли 144 человека, в том числе 116 детей. Обеденная работница Нэнси Уильямс в этот момент собирала у учеников деньги за обеды. По словам выжившего Пола Харриса, которому было тогда шесть лет, она пыталась укрыть детей под столом и заслонить их собой. Спасатели нашли пятерых детей живыми под её телом. Харрис впервые дал интервью СМИ: «Если бы не Нэнси Уильямс, в то утро погибло бы не 116 детей, а 121. Это были бы мы, стопроцентно».

Воспоминания выживших

Харрис, ныне 66-летний, шёл из младшей школы в зал школы Pantglas, чтобы заплатить шиллинг за обед, — младшая школа, по его словам, оползень не задел, и дети оказались в пострадавшем здании лишь по случайности. Момент обвала он не помнит, но помнит, как его откапывали и вместе с четырьмя другими детьми увезли в больницу. О подвиге Уильямс он узнал позже от родителей. Другая ученица, Джанет Бикли, вспоминает Уильямс как добрую и популярную фигуру: «Она пыталась защитить детей. Она погибла — а они выжили». Крёстный сын Уильямс Дай Пауэлл вёл кампанию за признание её заслуг и называет её своим «главным героем».

Памятная табличка и визит королевской семьи

К 60-й годовщине трагедии Нэнси Уильямс будет удостоена фиолетовой таблички — награды, отмечающей женщин Уэльса за вклад в жизнь сообществ или исключительное мужество. Секретарь комитета фиолетовой таблички Риан Конник отметила, что Уильямс «совсем не думала о себе, только о детях». Табличку разместят возле кладбища в Аберфане. На следующей неделе Аберфан посетят король, королева и принц Уэльский, чтобы отметить годовщину; ранее покойная королева Елизавета II посещала Аберфан восемь раз. Харрис говорит, что табличка сохранит историю Уильямс надолго: «Теперь это что-то постоянное. Люди смогут прочитать о её истории».

A black and white photo of a woman smiling at the camera in front of bushes Image source, Family photo
Image caption,

Five children were found alive under the body of Nansi Williams following the disaster

A man in a blue and red check shirt looks at the camera
Image caption,

Paul Harries was giving his dinner money to Nansi Williams when the school was engulfed

A black and white photo of a digger working through the rubble, with people searching in the slurryImage source, Mirrorpix via Getty Images
Image caption,

When a colliery waste tip collapsed, slurry crashed into Pantglas Junior School, killing 116 children and 28 adults

Black and white photos of a woman stood up and a woman sat on a wall with a manImage source, Family Photo
Image caption,

Nansi Williams grew up in Aberfan and worked as a dinner lady and playground supervisor at Pantglas Junior School

A woman in a red and white dress
Image caption,

Janett Bickley recalled how all the children were very fond of Nansi Williams

A man in a white shirt next to a field of flowers
Image caption,

Dai Powell has led the campaign for Nansi's courage to be honoured with a purple plaque

The purple plaque that will be placed near the cemetery
Image caption,

The plaque will be placed near the cemetery in Aberfan

This image is a composite of two pictures of Caroline. In the picture on the left, she is smiling at the camera in a restaurant setting. She has long brunette hair and dark eyes. she is wearing a spotty blouse in various shades of pink, brown, orange and white. In the picture on the right, she is seen smiling in a selfie sat in a hospital bed. She is bald, with medical tubing and catheter lines behind her ear and going down her left shoulderRay Winstone has a big moustache, thick rimmed glasses and a blue blazer with military medals on the lapel, he is seen with Molly Ridge who is wearing a black dress made of fabric flowers and acts shocked to see the film starAerial shot of nine pupils sat at spaced desks in an exam hall